BR TO LOUIS COUTURAT, 14 MAY 1902
BRACERS 53201. ALS. La Chaux-de-Fonds Bib., Suisse. Russell–Couturat 1: #104
Edited by A.-F. Schmid

Churt, Farnham
le 14 mai 1903

Cher Monsieur,

J’avais l’intention de répondre à votre carte postale du 26 avril, mais j’ai été jusqu’ici trop occupé ; et maintenant je viens de recevoir votre lettre du 12 mai, qui me cause une vive satisfaction. Je suis très satisfait qu’on ait vendu 240 exemplaires de ma Géométrie : cela me paraît être un nombre assez considérable.

Quant à mon gros livre, la première partie est très imparfaite, et j’y discute beaucoup de questions que je ne sais pas résoudre ; le reste me paraît beaucoup plus solide. J’espère vivement que vous trouverez le temps d’en rendre compte, car vous saurez l’apprécier et le critiquer sous les deux points de vue, mathématique et philosophique, ce qui est très rare.

Je n’ai pas revu la lettre que j’ai écrite à M. Lechalas depuis le jour où je l’ai envoyée ; je lui ai dit qu’il pouvait la publier s’il avait envie de le faire, mais je n’ai jamais su s’il l’avait fait ou non. Elle ne contenait rien qu’un aveu que je l’avais critisé^a autrefois pour des opinions qui me paraissaient maintenant être justes. J’aimerais assez la revoir, car j’ai presque oublié son contenu.

Vos inédits de Leibniz me sont encore inconnus ; je ne savais même pas qu’ils avaient parus, quoique je l’eusse supposé d’après votre compte rendu^b de Cassirer. J’en renderai^c compte très volontiers ; il dépend de Stout de m’en donner la permission, mais il est très peu probable qu’il n’y consente pas. Cependant, si vous préférez envoyer le livre au Mind, on me le fera probablement parvenir ; sinon, on en donnera certainement un compte rendu par quelqu’un d’autre.

Je m’occupe à présent du Tome II de mon livre, que je prépare en collaboration avec Whitehead : il possède plus de compétence mathématique que moi, et il sait développer des théories dont la difficulté technique est trop grande pour moi. Ce volume contiendra l’encyclopédie (au sens leibnitienne^d) des mathématiques : on commencera par quelques axiomes purement logiques, et on démontrera les commencements de toutes les branches de la mathématique. La méthode est à peu près celle que j’ai publié^e dans la Revue de Mathématiques, T. VII ; mais elle a dû subir quelques transformations.

Ma femme se porte bien à présent, et quant à moi, ma santé est inaltérable. Veuillez présenter mes respects à Madame Couturat, et recevoir mes meilleures amitiés.

Bertrand Russell.

Notes

^a-esic

BR TO LOUIS COUTURAT, 14 MAY 1903
BRACERS 53201. ALS. La Chaux-de-Fonds Bib., Suisse. Russell–Couturat 1: #104
Translator unknown

Churt
14 May 1903

Dear Sir,

I had intended to reply to your post card of 26 of April but I have been too busy until now; and now I have ?? got your letter of 12 May, which gives me keen satisfaction. I am very gratified that 280 copies of my geometry have been sold: that seems a very sizeable number to me. As for my big book, the first part is very important and I discuss ?? questions to which I don’t know the answer; the rest appears much more solid to me. I very much hope that you will find the time to review it, for you will be able to appropriate it and criticize it for both the mathematical and the philosophical points of view, which is very rare. I have not come back to the letter I wrote to M. Lechalas since the day I sent it; I told him that he could publish it if he is ever ?? to do it, but I didn’t find out whether he did or not. It continues ?? but a ?? that I have ?? on other occasions for opinions which seemed ?? just. I would like very much to ?? it, for I have ??. Your inedits of Leibniz are ?? unknown to me; I don’t even know which of them have appeared, although I ?? after your review of ??. I’ll willingly do a review; it depends on Stout’s giving me permission, but there’s very little likelihood that he’ll refuse. Meanwhile, if you prefer to send the book to Mind, either it will end up for me to do, or it ?? they will certainly give it for review to someone else. At present I am occupied with Vol IV of my book which I am preparing in collaboration with Whitehead. He has greater Mathematical ability than I, and he knows how to develop theories whose technical difficulty is too great for me. The volume will contain the encyclopedia (in Leibizian sense) of mathematics: it will start with a few purely logical axioms, and the beginnings of all the ?? of mathematics will be shown. The method approximates that which I published in the Revue de Mathematiques, VII, but it has undergone a few changes. My wife is going on well at present, and as for myself my health never fails. Allow me to present my respect to Mme. Couturat and to send my own best wishes.

Bertrand Russell