LOUIS COUTURAT TO BR, 20 MAR. 1912
BRACERS 909. ALS. La Chaux-de-Fonds Bib., Suisse. Russell–Couturat 1: #228
Edited by A.-F. Schmid

Délégation pour l’adoption d’une langue auxiliaire internationale^a
Secrétaire : M. L. Leau
Trésorier : M. L. Couturat
6, rue Vavin
7, rue Pierre-Nicole, 7
Paris (6^e)
Paris (5^e)
Paris,
le 20 mars 12

Cher Monsieur,

Je vous remercie d’abord de l’aimable envoi de votre volume 2, et^b je vous félicite de l’achèvement de votre grand ouvrage. Il m’inspire un sentiment d’admiration ... et de regret, car quand trouverai-je le temps de le lire ? Je m’occupe de mon oeuvre infiniment plus simple et plus facile, et qui, inversement, intéresse beaucoup plus de gens : et néanmoins j’y trouve assez de travail et assez de difficultés pratiques^c pour m’occuper entièrement. Les hommes ne sont pas des anges, loin de là. Et je crains bien que vous ne travailliez que pour les anges !

Je vous remercie aussi de m’inviter au Congrès, et je suis heureux de voir la part que vous prenez à son organisation. Sans doute il me serait très agréable d’y assister, et de vous revoir. Mais, outre que je n’en aurais guère le temps, je ne sais pas comment j’y pourrais contribuer. Traiter une question de logique, surtout après vous, et devant vous, ce serait par trop téméraire ! Je ne pourrais que prêcher pour mon saint, c’est à dire la langue internationale. Mais je crains que l’auditoire ne soit mal disposé à cet égard, en majorité ; et peut-être les Espérantistes veulent-ils faire quelque chose en ce sens, auquel cas le conflit serait inévitable, et fâcheux pour l’idée.

Je vous prie de me renseigner à ce sujet. Si la direction du Congrès n’admet pas la question de la L. I. (qui appartiendrait à votre section IV^d) je ne n’ai rien à dire. Mais si elle l’admet, et si quelque mondolinguiste^e prend part au congrès (soit espérantiste, soit Peano ou un de ses disciples), alors je demanderai qu’on admette aussi l’Ido, et peut-être me résoudrai-je à faire le voyage pour plaider sa cause. S’il y a une exposition de livres, j’enverrai mon Matematikal Lexiko. Peut-être aussi pourrai-je donner au secrétariat du Congrès des prospectus à distribuer (à mettre au moins à la disposition des membres du Congrès). Je m’en rapporte à vous pour obtenir tout au moins de la direction du Congrès une parfaite neutralité et égalité de traitement, et pour me prévenir des tentatives qui pourraient être faites pour surprendre le congrès par des informations unilatérales. De toute façon je vous serais reconnaissant de mettre vos collègues au courant de l’état de la question, pour qu’ils ne se laissent pas surprendre et prévenir par d’autres. Vous savez peut-être que les Espérantistes ont tenu un congrès à Cambridge en 1907, et ont prétendu avoir conquis l’Université ! Je ne sais ce qu’il y a de vrai là-dedans, ni ce qui reste de ces « conquêtes ». Le vieux latiniste Mayor est mort ? —

Recevez, cher Monsieur, mes compliments bien cordiaux.

Louis Couturat

Notes

^aLettre conservée aux Archives Russell, papier à en-tête imprimée, lettre manuscrite. En marge, de la main de Russell: « answ. » (répondu) ^b[qui o] ^c{pratiques} ^d{IV} ^e[espérantiste]{mondolinguiste} au-dessous de la ligne