LOUIS COUTURAT TO BR, 6 FEB. 1906
BRACERS 53279. ALS. La Chaux-de-Fonds Bib., Suisse. Russell–Couturat 1: #203
Edited by A.-F. Schmid

6 février 1906.^a

Cher Monsieur,

Je suis bien aise d’avoir de vos nouvelles et de savoir que vous viendrez bientôt à Paris. Malheureusement, ma femme ne pourra pas vous recevoir, car elle subit un traitement qui l’immobilise pour 3 semaines. Son regret, et le mien, eût été encore plus vif, si Madame Russell avait pu rester à Paris avec vous. De toute façon, j’irai au dîner de Léon (par une infraction à une règle générale d’hygiène), et je pense que vous y verrez des personnes intéressantes. Je ne veux pas vous accaparer pendant votre court séjour à Paris, mais vous me feriez plaisir en venant me voir (et, si possible, prendre le five o’clock tea !) le jour où il vous plaira. Si c’est après le dîner chez Léon, vous m’en préviendrez ce soir-là.

Quant à mon cours, inutile de vous déranger, il ne vous apprendrait rien, et je préférerais causer avec vous pendant le temps que vous y perdriez. Je dois vous dire que l’auditoire se fait de plus en plus rare : le « public » n’y vient naturellement pas,⁽¹⁾ et les étudiants se trouvent obligés d’assister à des conférences de philosophie qui ont lieu aux mêmes heures. Je cherche en ce moment à changer les jours de mes leçons ; ne vous en rapportez donc pas aux affiches que vous pourriez voir, et demandez-moi les heures exactes. — Je serais heureux de pouvoir saluer Madame Russell à son trop court passage : je pourrais passer à l’hôtel Corneille dans l’après midi du 12, à l’heure que vous voudrez bien m’indiquer.⁽²⁾ — Quand doit paraître votre réponse à Hobson ? Peut-être ne le savez-vous pas encore vous-même. Si je fais l’analyse que j’en projette, je ne mentionnerai pas les deux premières solutions, mais seulement la 3^e, celle que vous préférez. C’était déjà mon intention avant que vous m’ayez dit votre préférence ; il ne faut pas embrouiller le lecteur profane, comme celui de la RMM, par des alternatives.

L’article de M. Pieri sur la compatibilité des axiomes arithm. est intéressant, mais il ne paraît pas résoudre la question. Il est toujours placé au p. de vue de Peano, des déf. par postulats, et il invoque des postulats que M. Poincaré (par ex.) ne lui accorderait pas. — J’ai vu votre réplique à Poincaré dans le Mind ; elle me paraît juste et décisive. A bientôt donc, cher Monsieur ; présentez mes meilleurs hommages à Madame Russell, et recevez, avec tous nos vœux pour votre voyage, nos bien cordiales amitiés.

Louis Couturat

P. S. Je connais S. Jean de Luz ; la mer et la campagne y sont également jolies.

⁽¹⁾ Parce que cela ne l’intéresse pas; car les cours du Collège de France sont publics.

⁽²⁾ Sauf avis contraire, à 5 heures, puisque vous aviez l’intention de venir nous voir à cette heure.

Notes

^aLe papier à lettre est bordé de noir ^b{profane, comme celui de la RMM} au-dessous de la ligne